AGUA PARA LA VIDA
Innovación multi-actor en la gestión hídrica para el desarrollo local en la Cuenca Bulubulu. Ecuador
Agua para la vida: cuando la esperanza brota de la tierra
En la Cuenca del Bulubulu, en el sur de Ecuador, las comunidades rurales enfrentan una crisis hídrica causada por la expansión de los agronegocios, la contaminación y la falta de políticas efectivas. Para la mayoría de las familias de dichas comunidades, la calidad del agua es deficiente, ya que el agua que obtienen de pozos o ríos no está tratada, lo que representa un riesgo significativo para la salud. Dicha problemática afecta especialmente a las mujeres, quienes asumen la mayor carga en términos de roles de cuidado y trabajo no remunerado, utilizan el agua del río y de los afluentes subterráneos para consumo, producción alimentaria, cocina, y como espacio de socialización y encuentro comunitario, mientras las cosechas disminuyen y aumentan las enfermedades. Frente a esta realidad, surge el proyecto, cofinanciado por la Generalitat Valenciana y Manos Unidas, “Agua para la vida”, una iniciativa que busca garantizar el derecho humano al agua y al saneamiento en diez comunidades rurales del Guayas, beneficiando a más de 400 familias campesinas, la mayoría encabezadas por mujeres.
El eje central del proyecto radica en su metodología: integrar a comunidades, universidades, empresas y organizaciones sociales en torno a un propósito común. Por ello, “Agua para la vida” surge de una alianza entre instituciones ecuatorianas y españolas, Fundación Maquita, Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), Universitat Jaume I, FACSA, Heliotec y Manos Unidas, que unen ciencia, tecnología y saberes locales. Su enfoque integral articula tres dimensiones: acceso al agua y saneamiento, producción agroecológica y gobernanza hídrica. Entre las acciones destacan la rehabilitación de pozos, instalación de sistemas fotovoltaicos de riego, reutilización de aguas grises, prácticas de biorremediación, formación de liderazgos comunitarios y acompañamiento a gobiernos locales para impulsar políticas de gestión sostenible. Todo ello se desarrolla mediante procesos participativos, respetando el conocimiento y la autonomía de las comunidades.
Con un fuerte enfoque de género y derechos humanos, el proyecto reconoce a las mujeres como guardianas del agua y protagonistas del cambio. Su liderazgo es clave para transformar la escasez en resiliencia y devolver vida a los ríos y cultivos del Bulubulu. Además, la iniciativa promueve la sensibilización global mediante un intercambio entre jóvenes de Ecuador y la Comunitat Valenciana, fomentando una visión del agua como bien común y no como mercancía. Así, esta experiencia demuestra que la cooperación internacional y la ciencia pueden unirse para sembrar futuro, gota a gota, devolviendo esperanza y dignidad a las comunidades que vuelven a ver fluir el agua y la vida.
